Ford Models: tradición americana.
En el mundo de la moda, el nombre Ford no se asocia con autos, sino con modelos. Ford Models, con oficinas en Estados Unidos, Canadá, Francia y Brasil, tiene el prestigio de ser la agencia de modelos más antigua. Fue fundada en 1946 por el matrimonio de Eileen y Jerry Ford con un concepto revolucionario del negocio del modelaje. Eileen y Jerry se hicieron rápidamente famosos por detalles como adelantarle a sus modelos el dinero por los trabajos ya realizados, aunque los clientes aún no los hubieran pagado.
Tenían también la costumbre de alojar en su propia casa a las modelos venidas de ciudades lejanas, y obligaban a sus chicas a terminar el colegio secundario como condición para permanecer en la agencia. Admirados y respetados, dominaron casi con exclusividad el negocio del modelaje durante 3 décadas, hasta que John Casablancas, de la agencia europea Elite, abrió su primera oficina en los Estados Unidos. Durante los años ’80, Ford y Elite lucharon palmo a palmo por liderar el mercado, en lo que la prensa denominó “la guerra de las modelos”. En 1980, Eileen y Jerry celebraron la primera edición del concurso Supermodel of the World, búsqueda de caras nuevas que hoy recibe 60000 solicitudes de ingreso por año.
Retirados por su avanzada edad, en 1995 cedieron el control de la empresa a su hija Katie. Pese a la feroz competencia que enfrenta en la actualidad, con nuevas agencias como IMG, Woman o DNA amenazando con copar el mercado, Ford ha sabido mantenerse como referente del mundo de la moda, por sus modelos y, sobre todo, por su ética de negocios. En el competitivo mundo de hoy, no es un logro menor.